Cité des sciences et de l’Industrie
Mercure est la plus petite des planètes telluriques, et représente donc, avec la Lune, une situation extrême dans le processus de formation planétaire. À une époque où l’exploration spatiale du système solaire n’a jamais été aussi intense et systématique, Mercure reste une planète entourée de mystère. En effet, une partie de sa surface demeure encore totalement inconnue. Et le peu que l’on sait de la plus proche voisine du Soleil est fascinant. Mercure est dotée d’un énorme noyau de fer, d’un champ magnétique inattendu, d’une activité tectonique unique, et l’on suspecte même la présence de glace d’eau aux pôles. Mercure est l’objet d’une très grande attention de la communauté scientifique européenne depuis la sélection du projet de mission ESA BepiColombo. Dans le même temps, Messenger, une mission NASA, après un premier survol de la planète en janvier 2008 devrait se mettre en orbite en 2011 pour effectuer une première étude détaillée.
au Laboratoire d’Etudes Spatiales et d’Instrumentation en Astrophysique de l’Observatoire de Paris
co-responsable de l’instrument SIMBIO-SYS sur la sonde Bepi Colombo vers la planète Mercure
