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- Simulation de l’apparence visuelle d’un trou noir
(J.-P. Luminet / LUTH / Observatoire de Paris, 1979)
Découverts il y a presque cinquante ans, les « quasars » sont les astres les plus lumineux de l’Univers. On attribue leur puissance gigantesque à la présence d’un trou noir très massif attirant inexorablement la matière située à proximité, qui devient lumineuse juste avant d’y être engloutie. Or on a découvert qu’un trou noir « éteint » de plusieurs millions ou même milliards de masses solaires est tapi dans le c¦ur de presque toutes les galaxies, y compris dans notre Voie Lactée. Ces trous noirs sont les résidus de quasars ayant vécu dans le passé. Qui plus est, leur masse est proportionnelle à celle de leur « galaxie-hôte ». Comment un objet immense comme une galaxie peut-il être relié au trou noir d’une taille un milliardième de fois plus petite ? Se sont-ils formés ensemble, la croissance du trou noir ayant déterminé celle de la galaxie toute entière ? Pourquoi y a-t-il eu des quasars dans le passé, et plus maintenant ? Les trous noirs peuvent-ils se rallumer ?
C’est toute notre vision de la formation et de l’évolution des grandes structures et des galaxies dans l’Univers qui a été remise en cause par ses découvertes.
Lieu : Société Astronomique de Lyon
