Le laboratoire SYRTE, expert dans l’emploi des lasers
Par ses activités dans le domaine de la métrologie du temps où il occupe au niveau international une position d‘excellence, le laboratoire Systèmes de Référence Temps-Espace – SYRTE (Observatoire de Paris, CNRS, UPMC) est expert dans l’utilisation des lasers. En particulier, il a été pilote sur l’utilisation en métrologie des techniques de refroidissement d’atomes par laser, ce qui lui a permis de développer l’horloge à atomes froids de césium la plus exacte au monde.

Pour l’opéra cosmique, du 8 au 18 octobre 2009, les physiciens du SYRTE sont les opérateurs du tir laser. Ils disposent pour cela d’un modèle de laser prêté gracieusement par la société Coherent.

Les caractéristiques du faisceau laser
Le faisceau, de couleur verte, est émis par un laser Nd:YAG doublé en fréquence, commercialisé par la société Coherent, partenaire de l’événement. La station d’émission est installée dans une coupole située sur la terrasse supérieure du bâtiment Perrault de l’Observatoire de Paris. La distance totale entre la station d’émission et l’arrêt du faisceau sur la tour Montparnasse est d’environ 1,2 km. Le faisceau est stoppé, au niveau du 58^e étage de la Tour Montparnasse par des panneaux fixés sur un grillage.

Puissance émise : 5 W
Distance à l’émetteur : 1,2 km
Diamètre du faisceau : 0,6 m
Surface du faisceau : 0,3 m²
Intensité max :1,7 mW/cm²

Contact scientifique
Noël DIMARCQ
Directeur de Recherche CNRS
Directeur du SYRTE
01 40 51 22 53

L’organisation de la recherche à l’Observatoire de Paris
Les activités de recherche sont regroupées au sein de cinq départements, d’une unité scientifique (Nançay) et d’un Institut, des entités formellement associées au Centre national de la recherche scientifique, en tant qu’unités mixtes de recherche. L’Observatoire est également tutelle du laboratoire APC, hébergé à l’université Paris Diderot.
 GEPI : Laboratoire Galaxies, Étoiles, Physique et Instrumentation
 LERMA : Laboratoire d’Étude du Rayonnement et de la Matière en Astrophysique
 LESIA : Laboratoire d’Études Spatiales et d’Instrumentation en Astrophysique
 LUTH : Laboratoire Univers et Théories
 SYRTE : Laboratoire Systèmes de Référence Temps-Espace
[UMR 8630 du CNRS, de l’Observatoire de Paris et de l’université Pierre et Marie Curie]
 USN : Unité scientifique de Nançay
 IMCCE : Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides
 APC : Laboratoire AstroParticule et Cosmologie
[UMR 7164 du CNRS, de l’université Paris Diderot, du CEA et de l’Observatoire de Paris]