- L’Observatoire de Paris en timbre
- (Frédéric Arenou - Observatoire de Paris)
La coupole représentée sur l’un des dix timbres de l’édition Île-de-France 2011 du collector publié par La Poste est aujourd’hui inaccessible au public pour cause de travaux de rénovation et d’entretien. Elle est cependant chargée d’histoire et a été construite dans les années 1889-90 sur le château neuf conçu au début du XVIIIe siècle par Jules Hardouin-Mansart pour le grand dauphin, fils de Louis XIV. Sous cette imposante coupole de cuivre de 19 mètres de diamètre et d’un poids de 100 tonnes trône la grande lunette mise en service en 1896 par Jules Janssen, astronome fondateur de l’observatoire sur l’ancien domaine royal. L’instrument possède deux objectifs, l’un visuel, l’autre photographique. Ils permettent d’observer le ciel pendant la prise de vue. Le premier, de 83 centimètres de diamètre, positionne la lunette comme la plus grande d’Europe, et la troisième dans le monde par sa taille. Les deux autres rivales se situent aux États-Unis. En 1964, une rénovation la dote d’un plancher mobile.
Depuis trois ans, La Poste édite des timbres qui mettent en avant le patrimoine historique, naturel, culturel, ou encore culinaire des régions. Chaque collector, composé de dix vignettes d’affranchissement, se présente sous forme d’un livret de quatre pages de description.
