En 2010, cinq établissements d’enseignement supérieur et de recherche scientifique géographiquement proches, dont l’Observatoire de Paris, décident de créer une fondation de coopération scientifique, Paris sciences et Lettres (PSL). Peu après, onze institutions d’enseignement supérieur et de recherche, qui partagent les mêmes valeurs, décident de rejoindre PSL afin de construire ensemble un projet d’Initiative d’excellence, dans le cadre du programme d’investissements d’avenir (« Grand Emprunt »).

Déposé le 7 janvier 2011, l’initiative d’excellence portée par Paris Sciences et Lettres est désormais officiellement sélectionnée. Elle vise à mettre en place une véritable université de recherche qui couvrira l’ensemble des champs académiques : des sciences exactes aux sciences humaines, en passant par les arts, l’économie et le management. Cette entité fera de la recherche le cœur de son activité avec un fort taux d’encadrement des étudiants. Ses points forts : 2 500 chercheurs, 14 000 étudiants, dont 70 % aux niveaux Master et Doctorat, plus de 100 laboratoires de recherche de pointe.

Recherche

Les axes de recherche de PSL s’appuieront notamment sur les 11 Laboratoires d’excellence (Labex) et les 7 Équipements d’excellence (Equipex) précédemment sélectionnés par l’État dans le cadre du grand emprunt. Parmi eux, deux Labex et un Equipex impliquent directement l’Observatoire de Paris :

 « Exploration spatiale des environnements planétaires » ESEP vise à créer un réseau de recherche qui rassemblera les savoir-faire de l’exploration spatiale des environnements de planètes
 Le « réseau national temps-fréquence » FIRST-TF vise à regrouper tous les acteurs de cette thématique scientifique à l’échelle nationale, et à favoriser l’émergence de projets collaboratifs

 L’Equipex Equip@meso « L’Equipement d’excellence de calcul intensif de Mesocentres coordonnés » se veut un tremplin vers le calcul à l’échelle du pétaflop ou de l’exaflop, capable d’effectuer 1015 (un million de milliards) voire 1018 (un milliard de milliards) d’opérations à virgule flottante par seconde. Il permettra d’améliorer l’accès des scientifiques et des entreprises au calcul haute performance.

L’Observatoire de Paris est impliqué dans plusieurs autres domaines de recherche prioritaires de PSL, en particulier le domaine physique/astrophysique. Il porte le projet « Astronomie, Astrophysique et Systèmes Gravitationnels » qui vise à valoriser le potentiel très prometteur de l’Observatoire Virtuel. Les enjeux de ce projet concernent la mission spatiale GAIA de l’ESA, le projet spatial PHARAO, ainsi que le développement des activités de simulation numérique lourde.

Formation

Concernant la formation, les établissements de PSL entendent structurer et compléter leur offre avec la mise en place d’une licence pluridisciplinaire, le développement de programmes de mobilité des étudiants entre établissements ou encore la création d’une offre de formation à distance qui est d’ores et déjà un point fort de l’Observatoire de Paris.

Diffusion des savoirs

Les institutions membres de Paris Sciences et Lettres partagent la volonté de mettre à disposition de tous les publics leurs ressources numériques, documentaires et patrimoniales. Fondé par Colbert, l’Observatoire de Paris est depuis plus de trois siècles un lieu privilégié de production des connaissances en astronomie et dans les sciences de l’univers en général. A ce titre, il donne une très forte priorité à sa contribution aux projets de diffusion des savoirs portés par PSL. En particulier, la création d’un espace d’expérimentation et d’exposition, baptisé FaberLabo, est un des projets phare pour mettre en valeur les riches collections artistiques et scientifiques des institutions de PSL (plus de 500 000 instruments, dessins, photographies…), un héritage inestimable au services des chercheurs et du grand public …

EN SAVOIR PLUS

L’Observatoire de Paris

Ce berceau institutionnel de l’astronomie est le plus important centre de recherche astrophysique en Europe, et l’un des plus actifs au monde. Fondé en 1667, il s’étend aujourd’hui sur trois sites - Paris, Meudon et Nançay (Cher) – et regroupe près d’un tiers des chercheurs français du domaine. Ses activités couvrent tous les champs de l’astrophysique depuis la planétologie jusqu’à la cosmologie.

Paris Sciences et Lettres

La fondation de coopération scientifique Paris Sciences et Lettres (PSL) porte un projet d’Initiative d’excellence déposé par 16 institutions d’enseignement supérieur et de recherche. Ce projet réunit plus de cent laboratoires de premier plan et 14 000 étudiants. Son ambition est de constituer une puissante université de recherche, destinée à se classer parmi les vingt meilleures au monde. PSL propose une stratégie innovante en matière de recherche (centres communs, programmes interdisciplinaires…) et de formation (création d’un premier cycle pluridisciplinaire, d’un programme pré-doctoral et doctoral commun, d’une offre de formation continue et d’un doctorat original en création artistique). Les liens avec la sphère socio-économique sont au cœur du projet, grâce à un modèle de recherche partenariale. Une politique dynamique de diffusion des savoirs contribuera à l’inscription au cœur de la société. L’initiative se concrétisera par la constitution, à Paris, d’un campus universitaire bien identifié et visible.

Les partenaires de Paris Sciences et Lettres

• Collège de France
• Ecole normale supérieure
• ENSCP ParisTech
• ESPCI ParisTech
• Observatoire de Paris
• Université Paris-Dauphine
• Institut Curie
• Conservatoire national supérieur d’art dramatique
• Conservatoire national de musique et de danse de Paris
• Ecole nationale supérieure des beaux-arts
• Ecole nationale supérieure des Arts décoratifs
• Institut Louis Bachelier
• Fondation Pierre-Gilles de Gennes pour la recherche
• CNRS
• INRIA
• INSERM

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